“Het toevluchtsoord voor mensen die hun leven lang ten dienste hebben gestaan van kunst en wetenschap. Hier mogen zij zolang zij dat kunnen in rust hun unieke werk blijven uitoefenen,” zegt schrijver en programmamaker Henk van der Horst over het Rosa Spier Huis in Laren. Het is één van de uitspraken van vakgenoten in een boek dat binnenkort verschijnt over de internationaal bekende woongemeenschap van oudere kunstenaars.

‘Een leven lang kunst’ neemt de lezer in woord en beeld mee in de ruim veertigjarige geschiedenis van het Rosa Spier Huis, waar kunstenaars en wetenschappers de gelegenheid krijgen door te gaan met hun werk in een inspirerende omgeving van vakgenoten. Het boek verhaalt over het ontstaan van het huis, hoe het idee van harpiste Rosa Spier vorm kreeg door de daadkracht van kunstverzamelaar Henriëtte Polak-Schwarz, over de eerste bewoners, de rumoerige periode ten tijde van schrijfster/historica Annie Romein-Verschoor, over bewoners met klinkende namen als Maurits Escher, Marten Toonder en Bert Haanstra en collega’s met minder bekendheid maar met dezelfde gedrevenheid, over de concerten, exposities en theatervoorstellingen, de vele kunstwerken in huis, de acteurs en musici die er graag komen optreden, over de eigen bibliotheek, de bijzondere sfeer in het huis, de ongemakken van het ouder worden en de ateliers en muziekstudio’s waar desondanks nog volop wordt geschilderd, gebeeldhouwd en gemusiceerd, over de eigenaardigheden en meningsverschillen en over de plannen voor een nieuw Rosa Spier Huis in Laren.

Het boek is geschreven door journalist en schrijver Kurt van Es. Hij won in 2004 de Prijs voor de Dagbladjournalistiek voor een serie publicaties in dagblad Het Parool. De foto’s zijn gemaakt door Dolph Kessler, die de eerste prijs behaalde in het onderdeel kunst en cultuur bij de Zilveren Camera 2009. Beiden hebben een speciale band met het huis. Dolph Kessler via zijn moeder, die er sinds enige jaren woont en Kurt van Es doordat hij er al enkele jaren als vrijwilliger een groepje bewoners voorleest.